ويقصد به انقسام الألوان إلى مجموعتين إحداهما حارة والأخرى باردة..
الألوان الحارة:
هي الألوان المحصورة في دائرة الألوان بين اللون الأحمر الذي هو أشد الألوان حرارة وبين الأصفر المخضر..
الألوان الباردة:
هي الألوان المحصورة بين الأصفر المخضر والأحمر (كي تكتمل الدائرة) فالأصفر المخضر إذن هو الحد الفاصل ما بين الألوان الباردة وبين الألوان الحارة ، ويمكن اعتبار هذا اللون حاراً إذا أضيف لصفرته كمية معينة من الأصفر وعلى العكس يمكن اعتباره لوناً بارداً إذا حذف من صفرته كمية معينة .
ويعتبر تقسم الألوان إلى ألوان حارة وباردة ذاتي ولا يتعلق موضوعيا بالألوان بحد ذاتها ، وإنما يرتبط بالانطباع الذي تتركه الألوان في نفس الإنسان .. وتعتبر الألوان الثلاثة : الأصفر والأحمر والبرتقالي ألونا حارة لان النار والشمس والدم مصادر الحرارة والدفء ، أما الأزرق والأخضر وما قاربها فهي ألوان باردة لأن السماء والماء مصادر البرودة .. 
فالألوان الحارة زاهية وصارخة تعبر عن النور والسعادة والفرح أما الألوان الباردة فهي هادئة تعبر عن الحزن والكآبة والسكون.