الدكتورة في علم النفس جويس بينينسون، من جامعة هارفارد، درست تصرفات الرجال والنساء أثناء التنافس، أكدت أن الرجال يعتمدون أثناء المسابقات التنافسية على أنفسهم وعلى القوة ويحاولون السيطرة على الخصم. أما النساء فإنهن في مرحلة الأزمة يبحثن عن حليفات لهن ويحاولن بالقوة المشتركة إبعاد الطرف الثالث من المجموعة.
النساء بدلا من العنف الجسدي يعتمدن على الأشكال الأكثر نعومة من العدوانية مثل الإبعاد من المجموعة عندما يشعرن بأنهن عرضة للتهدي.
وتؤكد الدكتورة بينينسون أن البحث الذي قامت به اظهر ان استراتيجية الرجل والمرأة لا تختلف عندما لا يكونان عرضة للإقصاء الاجتماعي، أما عندما يحل هذا العامل فان النساء يبدأن فورا بعقد التحالفات وتجميع القوى من أحد الخصوم كي يتمكن من ابعاد المنافس الثالث لهن.
وتضيف أن العالم الاجتماعي للنساء والرجال مختلف، فالنساء يخفن بشكل أكثر من السرقة، بينما يخشى الرجال من التعرض للقتل، ولذلك تحاول النساء في إطار استراتيجية التنافس الأساسية خلق تحالفات خاصة، بينما يحاول الرجال السيطرة مباشرة على الخصم.